通辽市位于内蒙古自治区东部，松辽平原西端，科尔沁草原腹地，东靠吉林省，西接赤峰市，南依辽宁省，西北和北边分别与锡盟、兴安盟为邻，属东北和华北地区的交汇处。全市总面积59535平方公里，辖5旗1市1县1区；共有194个苏木乡镇、118个国营农牧林场水库；境内居住着蒙、汉、满、回、朝鲜、达翰尔等32个民族，总人口307.2万人，其中蒙古族人口132.8万人，占全市总人口的43.2%，占全区蒙古族人口的1/3，占全国蒙古族人口的1/4，是全国、全区蒙古族人口最集中的地区。市政府所在地科尔沁区是全市政治、经济、文化的中心。
通辽市历史悠久，文化灿烂，这里不仅是蒙古族文化的发祥地，而且也是中华民族璀璨的红山
文化和富河文化教育的发祥地之一。通辽市的前身是哲里木盟，1999年初，经国务院批准，撤盟设市，实行市管旗县市区体制。作为区域建制，哲里木盟始建于清崇德元年，即公元1636年，清初的孝端文皇后、孝庄文皇后、清代名将僧格林沁、民族英雄嘎达梅林皆生于此；革命烈士麦新、吕明仁、徐永清等也都牺牲在这里；至今市内仍保留着燕国北长城、辽代古城、金代界壕
、元代佛塔、清代王爷府等历史文化古迹。
通辽市资源丰富，物华天宝。境内已探明煤炭、石油、硅砂等矿产41种，矿床和矿点190多处，总潜在价值13065亿元。全市煤炭总储量132.8亿吨；石油远景储量为8亿吨左右；铁、锌、钨、铜等金属矿藏10多处，矿点30多个，为世人瞩目的“801”矿，富含铌、钽、铍、锆等有色金属和重稀土，总储量680万吨；天然硅砂的储量居全国之首，被誉为“冶炼之宝”的类石墨储量也很可观，功能神奇的中华麦饭石蜚声海内外；麻黄、甘草、山杏、沙棘等野生资源品种独特、质地优良；还有“地下森林”之称的大青沟国家自然保护区、国内最大沙漠水库莫力庙
水库、富于蒙古民族特色的珠日河草原旅游区
等著名风景旅游胜地。
通辽市土质肥沃，水草丰美。即是国家重要的商品粮基地，素有“内蒙古粮仓”的美称，也是国家重要的畜牧业生产基地，被誉为“黄牛之乡”、“中国马王之乡”。全市现有耕地1483.5万亩；草牧场6844多万亩，其中可利用草牧场5560多万亩；森林1815万亩；境内有西辽河、新开河、教来河等43条河流及50多座水库，具有发展农牧业、林果业、水产业等得天独厚的自然条件。盛产玉米、高梁、大豆、小麦、水稻等，年粮豆总产值稳定在70亿斤以上；蓖麻、葵花、甘薯、红干椒等经济作物已形成规模；牲畜存栏达到524.6万头只，特别是“双牛、双羊、一马”，即西门塔尔牛、科尔沁牛、中国美利奴细毛羊、科尔沁细毛羊、科尔沁马等畜种享誉国内外。 通辽市地方工业初具规模，实力日增。初步形成了以农副产品加工、能源、医药化工、冶金建材四大主导产业为骨干，门类比较齐全，布局日趋合理，具有一定的基础、规模和地方特色的工业体系。被誉为“草原明珠”的通辽发电总厂，设计装机容量240万千瓦，目前装机容量为80万千瓦，年发电量达50亿度；全国五大露天煤矿之一的霍林河煤矿，年原煤生产能力已达1000万吨，凹陷面积6650平方公里的科尔沁、科乐康油田已投入开采，可为发展工业提供充足的能源。通辽玻璃厂、通顺集团、蒙古王酒业集团、艾史迪集团、通辽化工厂等一些企业，已经具备相当的生产规模和较高的技术水平，成为区域重点骨干企业。